C’est à l’occasion du salon Army-2018 se tenant prés de Moscou du 21 au 26 aout que le gouvernement Russe a annoncé la première commande de son nouveau char de combat lourd, le T14 Armata, et du véhicule de combat d’infanterie lourd T-15 de la même famille.
Ce sont donc 132 T-14, 1-15 et T-16(dépanneur de char et génie) de série qui ont été commandés, de quoi équiper un régiment de char et un régiment d’infanterie motorisée. Ces premiers véhicules, qui devront être livrés avant 2021, seront destinés à évaluer les performances techniques et tactiques de ces nouveaux équipements, et d’élaborer les doctrines d’emplois. Il faut garder à l’esprit que, sur la même période 2018-2021, les forces russes auront également perçu entre 400 et 500 chars lourds modernisés T-72B3M, T80BVM et T90BM, et autant de véhicules de combat d’infanterie Kurganet25, Boomerang, BTR et BMP, portant le total des forces russes opérationnelles à plus de 50 régiments de chars modernes. Rappelons, à toute fins utiles, qu’en 2021, la France n’alignera que 4 régiments de char, l’Allemagne 6 et le Royaume-Uni 3.
Reste que le T-14, comme le T-15, sont beaucoup plus chers à produire comme à utiliser, que leurs homologues de génération précédente. On avance ainsi le rapport de 1 T-14 pour 5 T-72B3M. Il est donc évident, aux vues des difficultés budgétaires que rencontre la Russie, que la production massive de T-14 n’interviendra pas avant longtemps, d’autant que l’opposition occidentale reste plus que symbolique. On se demande donc si le T-14 (et le T-15) sera réservé à des unités d’élites pour être mis en œuvre à l’échelle de la division ou du corps d’armée, ou si les régiments blindés russes percevront un peloton de T-14, utilisés comme force de rupture, permettant la manœuvre des autres chars moins performants mais beaucoup plus nombreux.