La Grèce a annoncé un plan de modernisation de 85 de ses 150 chasseurs F-16pour les amener au standard Vyper, avec de nouveaux équipements comme un radar AESA et des réservoirs conformes. Le contrat s’élève à 1,45 Md$.
Parallèlement, les forces aériennes de république Tchèque ont annoncé avoir achevé la modernisation de ses 14 chasseurs suédois Gripen au standard MS 20, incluant la modernisation de l’électronique et de l’avionique, ainsi que de nouvelles capacités d’emport d’armes.
L’arrivée des chasseurs de nouvelle génération, comme le Typhoon, le Rafale ou le F-35, a créé une césure au sein de l’OTAN, divisant l’alliance en 3+1 catégories :
- les pays pouvant payer de tels appareils, comme la France, l’Italie, L’Allemagne, Norvège ou le Royaume Unis
- les pays pouvant se payer de tels appareils au prix d’une importante réduction de format, comme les Pays-Bas, le Danemark, la Belgique, l’Espagne
- les pays ne pouvant pas se payer ses appareils, obligés de s’équiper en chasseurs légers modernisés ou chasseurs d’occasion. C’est le cas la Roumanie, la Bulgarie, la Hongrie, la République Tchèque, la Slovaquie, la Grèce, le Portugal.
- Enfin, les pays qui ne peuvent pas financer une force aérienne de chasse, même si le besoin est très marqué, comme les 3 états baltes.
Il est pertinent de se demander si l’axe actuel pris par les avionneurs tant européens qu’américains ne risque pas de créer de plus en plus de pays entrant dans la 3eme catégorie, au lieux de tenter de niveler par le haut l’alliance ?